El polonio recibió su nombre en honor a la tierra natal de quien descubrió dicho elemento, obviamente, nada más ni nada menos que la señora Maria Salomea Skłodowska-Curie, mejor conocida como Marie Curie, una de las científicas más importantes de la historia. Curie descubrió el polonio en 1898, siendo conocido también como Radium F.
Bien conocida es la historia de Curie con el polonio, este es un elemento sumamente extraño, metaloide y altamente radiactivo, el cual de hecho, provocó la lenta muerte de Curie. En términos químicos, el polonio es similar a elementos como el telurio (Te) y el bismuto (Bi), aunque presenta varias características que lo hacen muy extravagante. Existen 25 isótopos de polonio conocidos y estos tienen masas atómicas que van de 194 u a 218 u.
Este metaloide tiene un bajo punto de fusión, es volátil, se disuelve en ácidos fluidos y presenta un característico color plateado brillante. En estado natural, el polonio es muy difícil de encontrar, pero no imposible. Comúnmente, el polonio se consigue mediante el bombardeo natural del bismuto con neutrones, de donde se extrae la matriz del polonio.
Otros datos:
Número atómico: 84
Masa atómica: 208.9824 u
Símbolo atómico: Po
Punto de fusión: 254° C
Punto de ebullición: 962° C
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